Kako obdelati volno?

To je povsem prvi in najpomembnejši korak. Brez njega volne sploh ne bi imeli. Ko ovce dobijo dovolj dolgo dlako, pride čas za striženje. Običajno se striženje izvaja spomladi ali jeseni. Priporočljivo je, da to opravi strokovnjak, ki bo delo opravil natančno in z mislijo na varnost živali. Naslednji korak je sortiranje volne po kakovosti. Najkakovostnejša volna je običajno na hrbtnem delu ovce.

Po striženju imamo surovo runo, ki ga je treba očistiti in pripraviti. Previdno pregledamo vsak kos in odstranimo umazane dele. Nato runo potopimo v mlačno vodo in ga idealno pustimo namakati nekaj dni. Temperatura se ne sme nenadoma spreminjati, saj volna zaradi tega lahko začne polstiti – zato bomo pri posameznih korakih uporabljali vodo enake ali podobne temperature. Za boljše čiščenje lahko runo operemo tudi s posebnim pralnim sredstvom, ki je namenjeno temu. Oprano runo brez večjih nečistoč še večkrat speremo v čisti vodi. Razprostremo ga in pustimo, da se popolnoma posuši. Če želimo volno obdelovati ročno, je priporočljivo, da jo razdelimo po kakovosti in na manjše dele. To bo omogočilo lažjo manipulacijo.

Ko je runo lepo belo in mehko na otip, pomeni, da je suho. Sedaj razčešemo posamezne pramene. Za to uporabljamo tehniko česanja in grebenanja. Metoda grebenanja pomeni razrahljanje vlaken volne z ostrimi bodicami, pri čemer se odstranijo nečistoče in vlakna poravnajo. Ta metoda je hitrejša, vendar obstaja nevarnost poškodb vlaken. Druga možnost je česanje. Gre za nežnejšo metodo, pri kateri se uporabljajo krtače ali bobnasti česalniki. Tako dobljeni česanec lahko nadalje barvamo (v mokrem stanju) ali uporabimo za polstenje.

Barvamo lahko z naravnimi ali kemičnimi barvami. Pred tem je potrebno prebrati in upoštevati navodila. Priporočljiva je uporaba posebne opreme, namenjene samo temu. Čudovite barvne odtenke lahko dosežemo tudi z uporabo naravnih materialov, na primer rastlin ali pisanih plodov. Po barvanju volno spiramo tako dolgo, dokler iz nje ne izhaja več barve. Ponovno pazimo, da se volna ne začne polstiti zaradi neprimerne temperature vode.

Gre za zaključni korak pred pridobitvijo lastne preje za nadaljnjo uporabo. Idealno stanje volne dosežemo s temeljitim česanjem – vlakna bodo tako gladka in obrnjena v eno smer. Samo predenje lahko izvajamo na kolovratih. Danes obstajajo sodobni modeli, ki delo močno olajšajo in pogosto omogočajo boljše rezultate. Razlikujemo dve vrsti kolovratov glede na način napenjanja volne – z ločeno škripčevjem ali z zavornim sistemom. Najprej pripravimo kos preje na tulcu, na konec preje pritrdimo začetek česane volne in zavrtimo kolo. Vlakna volne se tako navijejo na pripravljeno prejo. Nenehno moramo držati česano volno in nadzirati njeno debelino. Ko imamo občutek, da je dovolj zavita, popustimo napetost in pustimo, da se del preje navije na tulec.

Fiksacijo izvajamo, ko želimo dobiti enonitno prejo. Prejo zvijemo in za nekaj minut potopimo v vrelo vodo. Med sušenjem na spodnji konec pritrdimo utež, da se vlakno poravna.