Kunci vs. zajec: kakšna je razlika?

Ena najbolj opaznih razlik med zajcem in kuncem je velikost. Zajec je bistveno večji in robustnejši od kunca. Medtem ko kunec običajno tehta približno 1,5–2 kilograma, lahko zajec doseže težo 2,5–6 kilogramov.

Zajec ima podolgovato telo, dolge zadnje noge in zelo dolga ušesa, kipogosto presegajo dolžino njegove glave. Značilnost so tudi črne konice ušes. Kunec pa ima bolj kompaktno in zaobljeno telo, krajše noge ter ušesa, ki ne presegajo dolžine glave. Konice ušes so običajno zaobljene in imajo enako barvo kot preostali del kožuha.

Razlika je tudi v barvi kožuha. Kunec ima večinoma rjav kožuh z belim trebuhom in repom, njegova barva pa se skozi leto bistveno ne spreminja. Zajec pa barvo kožuha spreminja glede na letni čas. Poleti je temnejši, rjav ali rdečkasto rjav, medtem ko se pozimi pri nekaterih vrstah kožuh posvetli in je lahko kremast ali skoraj bel.

Kunci in zajci se razlikujejo tudi po načinu življenja. Kunec je družabna žival, ki živi v skupinah – kolonijah. V njih ustvarja zapletene socialne odnose in med seboj komunicira z različnimi zvoki ter gibi. Kunci si tudi izkopavajo rove, ki jim služijo kot zavetje pred plenilci in kot prostor za vzrejo mladičev.

Zajec pa je bolj samotarska žival. Živi predvsem v odprti pokrajini, na primer na poljih ali travnikih. Za razliko od kunca si ne koplje rovov. Počiva v plitvih vdolbinah v travi, kjer skuša ostati neopazen.

Če je zajec ogrožen zaradi plenilca, se zanaša predvsem na svojo hitrost in vzdržljivost pri teku. Z drugimi zajci se srečuje večinoma le v času parjenja ali ob pomanjkanju hrane.

Razlike najdemo tudi pri razmnoževanju in skrbi za mladiče. Kunci so zelo plodni. Samica ima lahko do pet legel na leto, v enem leglu pa je običajno 5–8 mladičev. Ti se skotijo goli, slepi in popolnoma nemočni v vnaprej pripravljenem in obloženem rovu. Samica se k njim običajno vrača dvakrat na dan, da jih nahrani. Mladi kunci postanejo samostojni približno po 4–5 tednih.

Zajec ima manj mladičev, običajno 1–4 na leto, vendar se skotijo veliko bolj razviti. Mladiči pridejo na svet poraščeni z dlako, z odprtimi očmi in sposobni slišati. Skotijo se v plitvi vdolbini v travi. Samica jih običajno hrani le enkrat na dan, preostali čas pa mladiči ostanejo skriti sami. Samostojni postanejo približno po 3–4 tednih.