Kaj je welfare živali?

Beseda „welfare” izvira iz staronordijske besede „Velferth”, ki je izpeljana iz besed „dobro” (val) in „pot” (fara). Ta izraz lahko definiramo kot dobrobit živali, torej stanje življenja na ravni zadovoljstva – izpolnjevanje njenih naravnih potreb. Lahko pa ga opišemo tudi kot duševno stanje živali.

Glavna načela so zajeta v konceptu petih svoboščin:

• Svoboda pred lakoto in žejo – z dostopom do sveže vode in hrane, ki zagotavlja popolno zdravje in telesno pripravljenost.
• Svoboda pred nelagodjem – z zagotavljanjem primernega okolja, vključno z zavetjem in udobnim prostorom za počitek.
• Svoboda pred bolečino, poškodbami in boleznimi – s preprečevanjem ali hitrim diagnosticiranjem in zdravljenjem.
• Svoboda pred strahom in stresom – z zagotavljanjem okolja in ravnanja, ki odpravlja duševno trpljenje.
• Svoboda izražanja naravnega vedenja – z zagotavljanjem dovolj prostora, primernega okolja in družbe drugih živali iste vrste.

V številnih državah obstajajo pravni predpisi, ki določajo minimalne zahteve za welfare živali. Ti predpisi pomagajo zaščititi živali in zagotavljajo upoštevanje njihovih potreb.

Welfare živali je lahko odvisen od številnih dejavnikov, ki različno vplivajo na posameznega posameznika. Na primer, lahko gre za fizične dejavnike (okoljski dejavniki – temperatura, vlažnost, hrup ...), kemične dejavnike (koncentracija snovi v zraku – kisik, odpadni in strupeni plini) ali biološke dejavnike (prisotnost mikroorganizmov). Pomembno vlogo imajo tudi prehrana, hidracija, način nastanitve, možnost socialnih stikov itd. Vedno je treba upoštevati etologijo določene vrste živali.

Welfare živali je ključni dejavnik ne samo za etiko njihove reje, temveč tudi za gospodarstvo in trajnost. Živali, ki živijo v dobrih pogojih, so običajno bolj zdrave in produktivne. To pozitivno vpliva na kakovost hrane in prinaša večji dobiček rejcem. Vse več ljudi zanima izvor njihove hrane in življenjski pogoji živali, kar pomeni, da lahko reje, ki spoštujejo visoke standarde, pridobijo boljši ugled.